Entre sus muchos palacios, los emperadores mogoles construyeron un palacio imperial en cada una de las tres capitales:
(un cuarto palacio se construyó en Fatehpur pero luego fué abandonado)
El palacio mejor conservado sea quizás el de Agra. El más dañado es tal vez el de Lahore
Comparten un plan similar. Uno de sus costados enfrentaba a un río: el Yamuna en Delhi y Agra, y el Ravi en Lahore
(en las dos últimas ciudades estos ríos han sido actualmente desviados de su curso)
Los muros de estos palacios tenían varios kilómetros de longitud. Seguían el plan de un campamento militar con sus tiendas de campaña, pero en vez de cerco tenían imponentes rampartas, y en vez de tiendas exquisitos pabellones de mármol
En inglés se los conoce como Delhi Fort, Agra Fort (“Fuerte de Delhi”, “Fuerte de Agra”, etc.) siguiendo la palabra urdu quila (“fortaleza militar”)
(a los palacios de Delhi y Agra se los conoce también como Lal Quila o “Fuerte Rojo” por el color de sus murallas)
De hecho, del nombre de un sector del palacio de Delhi (urdu-e-mohalla) surgió la palabra que nombra al idioma urdu. “Urdu” significaba originalmente “horda” o “campamento militar” (los mogoles fueron identificados por los hindúes con sus antepasados los mongoles o tártaros)
Abajo, plano de los tres palacios mencionados en esta entrada:
Casi una mitad de la enorme superficie estaba dedicada a una verdadera ciudad interna, donde vivía la servidumbre del Gran Mogol y … sus hijos.
Ha de tenerse en cuenta que éste contaba con un harén y procreaba cientos de principitos. Con el tiempo estas ciudades internas se convirtieron en lugares bastante atestados y sórdidos, a medida que la prole de los príncipes aumentaba y los fondos del imperio decrecían..
El primer sector del palacio al que se ingresaba era inmenso y estaba dedicado al público. Consistía de una gran plaza donde se alzaba la imponente Sala de Audiencias Públicas (Diván-i-Am) En la película “Yodha y Ákbar“ puede verse una escena musical de gran esplendor que transcurre en la Sala de Audiencias Públicas de un palacio reconstruido
La segunda mitad más importante del palacio estaba dedicada a los aposentos privados del emperador. Allí se alzaba la Sala de Audiencias Privadas (Diván-i-Jas) junto a otros pabellones de mármol entre frescos jardines y terrazas que daban al río
Los tres palacios cuentan con los mismos sectores repetidos. Éstos incluyen también entradas procesionales para elefantes, puertas monumentales llamadas por el nombre de la ciudad a la que enfrentan (“Puerta de Lahore”, “Puerta de Delhi”, etc.) una mezquita privada del rey (equivalente a la capilla real en los palacios europeos) conocida como Moti Masjid (“mezquita de la perla”) por estar esculpida en mármol blanco
Sucesivas invasiones destruyeron mucho de estos palacios
Los británicos se ocuparon en particular de desmantelarlos, como símbolo que eran del derrotado Imperio Mogol. En lugar de los pabellones de mármol que demolieron, erigieron barracas para soldades que pueden verse hasta hoy. En el palacio de Agra (por otra parte el mejor conservado) más de dos tercios de sus casi 80 pabellones fueron destruidos
En el caso del palacio de Lahore los responsables de su destrucción fueron mayormente los sijs, quienes saquearon sus paneles de mármol incrustado de gemas
Pueden verse más imágenes de los palacios imperiales en la página Arte Mogol 5 de este blog
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Arriba se ven miniaturas describiendo respectivamente los palacios de Delhi, Agra y Lahore
