En la corte del Gran Mogol se jugaban numerosos juegos de salón. Dos muy populares eran el ajedrez y el ganjifa, un juego de cartas
El ajedrez fue inventado en la India y fue popular durante la Corte Mogol. No sólo los jugaban los hombres sino también las damas. Arriba se vé un juego de piezas inspirado en las de la época. Representaban al rey con su ejército de elefantes y caballos
El ganjifa se cree fue introducido de Persia por el primer Gran Mogol (Bábar) junto a muchos otros refinamientos de esa corte, y en una biografía del tercer Gran Mogol (Ákbar) llamada Ain-i-Akbari se explican sus reglas. Se volvió muy popular en todo el imperio Mogol, tanto entre sus nobles como entre el pueblo
Las cartas del ganjifa son circulares y las de la corte (dárbar kalam) estaban hechas de marfil con incrustaciones de piedras o de caparazón de tortuga, mientras que las populares (bazar kalam) se hacían de madera, o corteza de palmera
Las figuras más conocidas eran (nombres en lengua persa):
Sher va Jurshid (“el León y el Sol”) Sha (“el Rey”) Bibi (“la Dama”) Sarbas (“el Soldado”) Lakat (“inútil”) La primera de las mencionadas era el as, la última el comodín
La aficción a los juegos de salón era tal que en varias ocasiones fueron prohibidos, como durante la era de puritanismo islámico del sexto Gran Mogol (Aurangzeb) así como durante la era de puritanismo cristiano del Imperio Británico…
Hoy en día hay sociedades que intentan preservar el juego, pero en general ha desaparecido del subcontinente – a diferencia del ajedrez, impulsado por Occidente. En la actualidad las cartas del ganjifa se venden a los turistas como apoyavasos (imagen arriba)
Aquí hay un sitio en inglés con una explicación del juego
En ésta entrada pueden verse imágenes de ciudadanos de la era mogol jugándolo y abajo, un póster de la película “Los Ajedrecistas” que narra la historia de dos nobles apasionados del juego en la ciudad de Lucknow. La protagonista se lleva a la boca la pipa de agua (hukka o shisha) que era otro de los pasatiempos populares del Imperio Mogol. Todavía suele serlo en muchas partes de la Paquistán e India actuales..
